[Geschichte] Ayatsuri ningyō-shi - Masters of Puppets

Anfang Oktober - Insel Shikoku - An der Bucht von Urado

In der bislang eigentlich recht beschaulichen Stadt Kōchi ging seit einigen Tagen die Besorgnis nicht mehr aus den Gesichtern der Einwohner. Der Verwaltungssitz der Präfektur Kōchi wurde erschüttert von den merkwürdigen Angriffen auf Menschen, denen das Blut geraubt wurde. Einige der Opfer waren tot im Fluss Kagami gefunden worden, der bei Kōchi in den pazifischen Ozean mündete, während andere nur einen Teil ihres Blutes verloren hatten.
Unheimlich an den Fällen war, dass bislang niemand etwas gesehen hatte!
Dabei gingen die Meldungen von dem seltsamen Verhalten einiger hoher Staatsbeamter innerhalb der Verwaltung regelrecht unter. Die Bewohner diskutierten flüsternd über die letzten Meldungen, während sich die Ausländer über die Schließung der Burg Kōchi aufregten. Die ehemalige Burgenstadt konnte sich noch einer original erhaltenen Burg erfreuen, die nicht in der Nachkriegszeit hatte wiederaufgebaut werden müssen. So bekamen die Touristen nur sehr wenig von den „Blutsauger“-Fällen mit, aber dafür umso mehr von den Entscheidungen einiger Beamter.
Unsicherheit, Aufregung und Angst hatten bereits innerhalb weniger Tage zu einer misstrauischen Atmosphäre geführt, ohne dass diese Gefühle ein Ziel bekamen.
Geschichten von Menschen, die wie Schlafwandler durch die Straßen liefen, heizten die Stimmung bei der Bevölkerung noch zusätzlich an. Fremden gegenüber verhielt man sich schon sehr reserviert.

Während in der Zeitung von den letzten Opfern der „Blutsauger“-Fälle berichtet wurde, schlossen einige der größeren Hotels in der Stadt auf Anweisung der jeweiligen Vorstände ihre Türen und stellten den Betrieb ein. Gleichzeitig wurden die Fernverbindungen per Bahn und Flugzeug nach einer Anweisung der jeweiligen Direktion beinahe halbiert.
Die Einwohner waren meist mit ihren eigenen Problemen beschäftigt, um solchen „Kleinigkeiten“ noch Beachtung zu schenken.

Nach einem heißen Sommer hatte es endlich begonnen, sich wieder abzukühlen. In einem grandiosen Rot versank die Sonne am Horizont im pazifischen Ozean und in Kōchi gingen die Lichter an. Einige verspätete Fischerboote tuckerten mit gedrosselten Motoren in den Hafen hinein und Scheinwerfer beleuchteten die Burg.
Die Straßen der Stadt waren in der letzten Woche viel ruhiger geworden, aber es waren noch immer Leute unterwegs.

Anfang Oktober - Kōchi-shi - Hauptbahnhof

In weiteren Durchsagen entschuldigte sich die JR-Line für die Verspätung und die damit verbundenen Unannehmlichkeiten. Es war inzwischen schon ziemlich spät geworden.
Der Mann mit den dunkelgrauen Augen blickte sich mit ausdruckslosem Gesicht auf dem Bahnsteig um. Eigentlich hatte er schon vor Stunden hier sein wollen.
Unter der offenen Langlederjacke waren mehrere Gurte zu sehen, die sich über den Schultern kreuzten. Die abgewetzte Sporttasche, die an einem langem Riemen ebenfalls über seiner Schulter hing, machte einen schweren Eindruck.
Die anderen Menschen, die mit in dem Zug gesessen hatten, verteilten sich rasch auf die Ausgänge an dem Bahnsteig, während der Mann langsam hinter ihnen her schlenderte.

Die Informationen aus der Presse waren zwar wenig aussagefähig, aber die Fakten, die im Internet kursierten, hatten ihn an diesen Ort gebracht. So eindeutige Spuren hatten diese manipulativen Pretender schon lange nicht mehr hinterlassen!
An diesem Ort musste es einfach mehrere von denen geben, denn anders ließen sich diese Häufung von Blutopfern nicht erklären. Jeden Tag mussten diese Wesen frisches Blut trinken, um ihr Spiel weiter treiben zu können. Und normalerweise kamen sie niemals zu mehreren zusammen, denn sie hassten sich und wollten ihre eigene Bühne.
Also musste hier etwas besonderes abgehen!
Die Lippen teilten sich zu einem freudlosen Grinsen. Diesmal würde er sich diesen Herrschaften in Erinnerung bringen!

Anfang Oktober - Sonnenuntergang - Kōchi-shi - Stadtzentrum

Masao Ichimura blickte auf die Fotos, auf denen die Fundorte der letzten Opfer zu sehen waren. Die Kochi Shimbun berichtete über die Fälle, ohne die Privatsphäre der Personen zu verletzen. Leider ließ das die Informationen auch recht dürftig aussehen. Die ganze Angelegenheit störte den Nachrichten Redakteur. Schon viel zu oft versuchten Reporter den Begriff „Vampir“ in die Berichterstattung einfließen zu lassen. Aber diesen Mystizismus brauchten diese Fälle nun wirklich nicht auch noch!
Schlimm genug, dass die Personen, die nicht bei einem dieser Blutraub-Angriffe umgekommen waren, sich an nichts erinnern konnten. Es gab an den Tatorten niemals Spuren, was Masao doch ziemlich unverständlich erschien. Niemand konnte einen anderen Menschen angreifen ohne eine Spur zu hinterlassen! Deshalb hatte er sich die Bilder der Tatorte besorgt, um noch einmal selbst ein Auge darauf zu werfen. Nicht das er der Tüchtigkeit der Polizei keinen Glauben schenkte, aber der Reporter in ihm wollte sich einfach selbst überzeugen.
Aus dem oberen Stock des Zeitungsgebäudes, wo er sein Büro hatte, konnte er den Sonnenuntergang sehen. Aber heute hatte er für die Rottöne auf und über dem pazifischen Ozean keine Augen. Stattdessen ging er die Fotos durch.
Plötzlich stockten seine Gedanken...

Auf einem der Bilder waren eindeutig noch andere Fußspuren zu sehen! Wieso war das den Beamten nicht aufgefallen? Masao spürte das Feuer der Aufregung durch seine Adern fließen. Es gab also doch Spuren!
Er fand noch drei weitere Bilder, auf denen sich Dinge an den Tatorten befanden, die in keinem der Berichte aufgetaucht waren. Entschlossen schnappte er sich die Bilder und machte sich auf den Weg zum Polizeipräsidium.

Beim Verlassen des Zeitungsgebäudes trat jemand plötzlich neben ihn. Noch ehe Masao sich über diesen unhöflichen Menschen ereifern konnte, spürte er einen kurzen Schmerz. Etwas ritzte seine Haut. Ein merkwürdiges lähmendes Gefühl machte sich in ihm breit.
Er fühlte sich wie ein Blatt im Wind, obwohl er seinen Körper noch spüren konnte. Etwas schien an seinem Selbst zu zerren. Masao fühlte sich fortgerissen und glaubte für einen kurzen Augenblick in einer Welt ohne Farben zu sein. Dann umhüllte ihn ein friedliches Licht und besänftigte seine Furcht.
Äußerlich hätte man nur ein kurzes Flackern in seinen Augen gesehen, während der Körper kurz erstarrte. Der innere Gefühlsaufruhr drang nicht nach draußen, denn das Jisaiku neben seinem Ohr entfaltete seine Macht sofort nach der Fertigstellung. Masao Ichimura war zu einer Nashiko geworden. Niemand bemerkte das ausdruckslose Gesicht, als Masao sich wieder umwandte und einem fremden Befehl gehorchend, die Berichterstattung korrigieren ging.

Skarm’vat Choa zog den kleinen Finger seiner Hand wieder zurück, mit dem er seiner neuesten Nashiko sein Jisaiku in die Haut geritzt hatte. Dadurch, dass so viele von ihnen an einem Ort versammelt waren, wurden ihre Bedürfnisse doch recht auffällig. Immer wieder musste einer von ihnen eingreifen, um Informationen zu unterdrücken.
Sollte das Experiment im Kleinen hier gelingen, dann wären sie einen großen Schritt weiter! Seine menschliche Erscheinung zeigte ein zufriedenes Lächeln, während seine andere Hand sich in die Tasche der leichten Jacke grub.
In der farblosen Zone, die von den Puppenspielern gerne als „Schnürboden“ oder auch „Bühnen-Himmel“ bezeichnet wurde, war Skarm’vat Choa in seiner wirklichen Gestalt und umklammerte mit der Hand die Kugel, in der Masao Ichimuras Seele gefangen war. Jeder Puppenspieler erzeugte so eine Zone, aus der heraus er sein Spiel betrieb und die Nashikos lenkte.
Der Umstand, dass diese Zonen begrenzt waren, limitierte auch ihre Zeit für die sie eine Seele einsperren konnten. Und genau dieses Problem hatte die sonst so Revier geprägten Puppenspieler zusammen geführt. Sie wollten diese Limitierung ausschalten, so dass die ganze Welt ihre Bühne sein würde.

Athena Ravencloud spürte schon auf dem Flughafen die eigenartige Stimmung. Auf Bitten eines Bekannten, der hier auf der Universität ein Lehramt bekleidete, war sie nach Japan gekommen. Sie hatten sich auch nach dem Studium nie ganz aus den Augen verloren, obwohl sie in die Kriminalistik gegangen war. Inzwischen war sie durch Mundpropaganda recht gut im Geschäft, so dass sie sich ihre Jobs auch aussuchen konnte.
Diese "Blutraub" Fälle, von denen Isamu ihr geschrieben hatte, klangen schon sehr merkwürdig. Nach den mangelnden Spuren haftete ihnen schon etwas mystisches an, aber von solchem Unfug wollte Athena nichts hören. Trotzdem nahm sie das unterschwellige Misstrauen der Menschen vor Ort sofort wahr.
Der Zollbeamte musterte sie bei der Passkontrolle etwas länger als notwendig und auch das übrige Personal schien die Neuankömmlinge ständig zu beobachten. Eine Art, die den Japanern sonst eigentlich gar nicht lag.
Ohne groß darauf zu reagieren brachte Athena die Abfertigung hinter sich und nahm sich vor dem Flughafen dann ein Taxi.
Isamu würde sie auf dem Gelände der Universität erwarten, wo sie eines der Gastdozentenzimmer bekommen hatte.

09. Oktober – 19:05 Uhr - Kōchi-shi - Stadtzentrum

Skarm’vat Choa hatte sich einen bequemen Platz an einer Haltestelle der Straßenbahn gesucht, von wo aus er die Aktionen seiner neuesten Nashiko weiter steuerte. Die leuchtende Kugel in seiner Hand, die Masao Ichimuras Seele für einen gewissen Zeitraum verwahrte, verband ihn gleichzeitig mit dem Körper, der sein Jisaiku trug. Mit einem Vergnügen, das nur ein anderer Puppenspieler nachvollziehen konnte, leitete er seine Puppe an. All die mühsam zusammengesuchten Fakten und Daten wurden nun von den gleichen Händen unter dem Blick der jetzt gleichgültigen Augen wieder vernichtet.
Allein nur die Begrenzung, die den Zeitraum der Verwahrung und die Anzahl der zu beherrschenden Nashikos festlegte, störte jeden von ihnen. Obwohl sie weder Kasten noch andere gesellschaftliche Bindungen pflegten, gab es doch eine Rangfolge. Die niedrigste Stufe, zu der auch Skarm’vat Choa zählte, konnten nur ein bis drei Nashikos beherrschen. Die nächste Stufe hatten dann vier bis sechs Puppen unter ihrer Kontrolle. Diese stellten so etwas wie den Adelsstand dar. Und dann wahren da noch die Meister…
Der Furaizu meldete eine Störung, die Skarm’vat Choa als kurzes Aufflackern von Farben wahrnahm.
Jemand war in seine Zone eingedrungen!
Diese Fähigkeit besaßen nur die verabscheuungswürdigen Geteilten, die sich selbst Splitter nannten. Alarmiert sprang er auf, als er eine nahe Präsenz verspürte. Aber im gleichen Augenblick drang ein glühender Schmerz durch seinen Körper, als der Geteilte ihm eine weißblau strahlende Klinge hinein stieß. Skarm’vat Choa wandte unter Schmerzen den Kopf und blickte in dunkelgraue Augen.
„Grüß dich, Blutlutscher!“ zischte der Mann mit den silberweißen Haaren. Der Puppenspieler riss seine Augen noch weiter auf. Die fast wie Mondlicht leuchtenden Haare des Mannes verrieten ihm dessen besonderen Stand.
„Fluch über dich, Sennin“ keuchte der Puppenspieler. Deshalb hatte er also so warnungslos angegriffen… Dieser Mann war kein Splitter, sondern ein Sennin, nachdem sein Tier getötet worden war!
„Ihr habt mich längst verflucht!“ gab der Mann ohne jedes Gefühl zurück und zog die Klinge innerhalb des Körpers hoch. Skarm’vat Choa fühlte, wie das Leben aus ihm wich und die Kugel entfiel seiner kraftlosen Hand. Nach zwei kurzen Aufprallern zerplatzte die Kugel und entließ die gefangene Seele wieder. Eine Wolke aus Licht, die an einer goldenen Nabelschnur die Verbindung zu ihrem Körper hielt. Die farblose Umgebung der Furaizu schien sich wie unter unspürbaren Windböen zu wellen. Ihre Ausdehnung schrumpfte zusammen.
Der Mann zog die Klinge aus dem sterbenden Körper und trat auf die Außenwölbung der Furaizu-Zone zu. Noch bevor sie ganz kollabierte, trat er wieder in die normale Welt zurück, wo sein gerade noch glühendes Schwert nur ein harmloser Griff in seiner Hand war.

Athena Ravencloud blickte aus dem Fenster, während sich das Taxi sich der eigentlichen Stadt näherte. Die Burg Kochi würde auf ihrer erhöhten Position von Scheinwerfern angeleuchtet, so dass man sie gut erkennen konnte. Für das ungeschulte Auge sah das Leben an und um die Straßen der Stadt ganz normal aus, aber Athena spürte selbst jetzt das Misstrauen.
Anhand der Informationen, die man ihr hatte zukommen lassen, waren die Überfälle auf die Menschen keinem bestimmten Schema unterstellt. Die unterschiedlichen Auswirkungen, wie auch die Vorgehensweisen konnten niemals auf eine einzelne Person zutreffen.
Athena ging im Kopf noch einmal die verfügbaren Informationen durch, wobei sie eine Strähne ihres langen schwarzen Haares über die Lippen bewegte. Eine Angewohnheit, die ihr inzwischen nicht einmal mehr bewusst auffiel, die aber immer wieder die Blicke der Männer auf sich zog.
Isamu schien selbst auch nicht alle Informationen weiter geleitet zu haben, denn es waren deutliche Auswirkungen auf den Verkehr von und nach Kochi festzustellen.
Ausgehend von den bisher zur Verfügung stehenden Informationen, zusammen mit den Fakten hier vor Ort, schien eine Gruppe die Kontrolle in dieser Gegend ergreifen zu wollen. Allerdings wollte ihr kein Grund einfallen, warum die Regierungs- und die Polizeibehörden nicht dagegen vorgingen.
Die Unsicherheit, die diese Situation bei den Einheimischen auslöste, war wohl eine direkte Auswirkung, die von Athena wahrgenommen werden konnte.

09. Oktober – 19:25 Uhr - Kōchi-shi - Universitätsgelände

Nachdem das Taxi Athena am Haupttor der Universität abgesetzt hatte, war sie dank der Angaben des freundlichen Sicherheitsbeamten dort ohne große Umschweife zum Büro von Isamu gekommen.
"Rabenhaar!" rief der 30 jährige Professor erfreut aus, als sie sein Büro betrat. Diesen Spitznamen hatte sie bei ihm seit ihrer Studienzeit behalten. Auch wenn Isamu bereits seit drei Jahren verheiratet war, ließ er sich eine Umarmung nicht nehmen. Für ihn gehörte Athena zum engen Kreis der Freunde und die Tür war ja geschlossen. Isamu unterrichtete im Bereich Geisteswissenschaften hier auf dem Asakura-Campus der Universität in Kochi.
Aus dem Fenster waren einige der alten Gebäude zu sehen, die von der Fakultät Pädagogik verwendet wurden. Man sah ihnen ihre ursprüngliche Verwendung innerhalb der Kaiserlich Japanischen Armee immer noch an.
"Grübchenpeiler", begrüßte sie ihn ebenfalls mit seinem Spitznamen.
"Ich bin froh, dass du da bist!" fuhr er fort, bevor sie noch mehr sagen konnte. "Wir sollten gleich zu Yoko gehen, sie wartet schon mit dem Essen!"
Athena spürte eine gewisse Eile bei ihrem Freund. Offenbar wollte er nicht hier sprechen.
"Einverstanden! Aber nur wenn ich nicht Seiza sitzen muss", gab sie einen weiteren alten Scherz erneut zum Besten. Isamu lachte und blinzelte ihr dankbar zu.
Er beendete seine Arbeiten und verließ dann mit Athena das Gebäude.

09. Oktober – 19:28 Uhr - Kōchi-shi - Marunouchi - Präfekturpolizei Kochi
Hirake Togusa zupfte noch einmal den Sitz der Krawatte nach, bevor er das Polizeirevier der Präfekturpolizei verließ. Links von ihm konnte er die Burg sehen, die den Park überragte. An der Straße stand der weiß-schwarze Dienstwagen bereit, mit dem er seine Tour fahren würde. In den letzten Tagen hatte er immer peinlich genau darauf geachtet, dass seine Dienstwaffe auch funktionierte.
Diese "Blutraub"-Fälle hatte auch die Präfekturpolizei mächtig unter Druck gesetzt.
In dem Park auf der anderen Seite hielten sich viel weniger Leute auf, als es sonst um diese Jahreszeit üblich war. Das man noch immer keine konkrete Spur von diesen Tätern gefunden hatte, beunruhigte Hirake besonders. Aufmerksam um sich schauend ging er zu seinem Wagen.